The Latest from Iran (31 May): Towards a Diplomatic Crash in Moscow?

1539 GMT: Poking the UAE. Last month President Ahmadinejad visited Abu Musa, an island in the Persian Gulf which is claimed by both Iran and the UAE. Leaders of Gulf countries denounced the trip, the first by an Iranian political leader since the Islamic Revolution, as “provocative”, while observers speculated on the motives of the President and the regime.

Now Iranian State media reports that the commander of the Islamic Revolutionary Guards Corps, General Mohammad Ali Jafari, has visited Iranian combat units on Abu Musa and the other disputed islands of Greater and Lesser Tunbs.

Jafari, accompanied by the commander of the IRGC’s navy, Rear-Admiral Ali Fadavi, proclaimed, “Through regional cooperation, we can provide security of these strategic waters, disappoint enemies and add to the glory of Islam.” He urged regional states, “particularly, those located in the southern parts of the Persian Gulf”, to “cut off the hands of the global arrogant powers from the region by unity and brotherhood”.

1253 GMT: Ahmadinejad Watch. France 24 has posted the full video of its interview with President Ahmadinejad in Tehran on Wednesday. We have not taken much of significance from the discussion, butheadlines include the President’s declaration that Iran stands on the principle that it can enrich uranium to 20% — although he is open to arrangements of guaranteed supply from outside countries — and his condemnation of last weekend’s killings in Houla in Syria, without attributing blame to the Assad regime:

Roundup of Today’s International News 31/05/12

IRAN

Iran urges West to drop ‘illogical’ uranium demand
Tehran says the West should withdraw its “illogical” demand that Iran halt production of uranium enriched to 20 percent.

Ahmadinejad sees no breakthrough at Moscow talks
Iranian President Mahmoud Ahmadinejad said on Wednesday he did not expect talks next month with six world powers in Moscow on Iran’s nuclear programme to yield any major breakthroughs, but hoped to improve confidence between the two sides.

Image shows buildings gone at Iran site: diplomats
U.N. nuclear inspectors displayed new satellite imagery on Wednesday indicating that some small buildings had been dismantled and other possible clean-up work undertaken at an Iranian military site they want to visit.

Defiant Iran Says It Won’t Halt Enrichment or Allow Parchin Access
As Iran and world powers prepare for another round of negotiations next month in Moscow, a senior Iranian official said Tehran would not stop enriching uranium and rejected the UN’s repeated demand to visit a military site suspected of hosting nuclear weapons-related activities.

Iran relaunches domestically overhauled submarine

During a ceremony held on Tuesday, the Iranian Navy relaunched one of its Kilo class submarines, named Tareq, after repairing its systems with domestically manufactured replacement parts.

In a project which took about 1,620,000 man-hours, Navy personnel overhauled the Taregh submarine, replacing 18,000 components including radar-evading cover, engine parts, propellers and radars.

Before undergoing the thorough overhaul, Tareq had taken part in the Velayat-90 naval war games, which were held in December 2011, and successfully fired electrically propelled torpedoes for the first time.

In the ceremony, Rear Admiral Abbas Zamini, who was in charge of the project, said that Iran has attained self-sufficiency in repairing the most complicated submarines.

He also said that dedicated Navy personnel have made great efforts to complete the project to overhaul the Kilo class submarine after going through the stages of dismantling, troubleshooting, repairing, installing systems and equipment, and testing.

In addition, he said that the project was one of the most important achievements of the country’s defense industries after designing and manufacturing the Jamaran destroyer.

The relaunch of Tareq will improve the country’s military deterrence capability and national might, he added.

Spiegel: Iran und Syrien – Anti-Zensur-Software spioniert Web-User aus

Von Matthias Kremp

Simurgh-Website: der offizielle Vertriebskanal für das Anti-Zensur-Tool

Ist es ein Cyberkrieg gegen das eigene Volk? Ausgerechnet in einer Software, die Iraner und Syrer verwenden, um die Zensurmaßnahmen in ihren Ländern zu umgehen, haben Experten jetzt eine Trojanersoftware entdeckt, die staatlichen Ermittlern Zugang zu den PC der Nutzer ermöglichen kann.

Das Windows-Tool Simurgh soll Anwendern in Iran und anderen Ländern einen freien Zugang zum Internet, vorbei an staatlicher Zensur, ermöglichen. Jetzt haben Forscher der University of Toronto entdeckt, dass im Internet eine Version dieser Software kursiert, die genau das Gegenteil tut. Sie installiert einen Trojaner auf dem PC des Nutzers, der Angreifern eine Hintertür öffnet, Passwörter und Benutzernamen ausspäht.

Dabei soll Simurgh, das nach einem persischen Fabelwesen benannt wurde, welches man im Westen als Phönix kennt, eigentlich für mehr Sicherheit und Freiheit sorgen. Seit 2009 wird das Programm vor allem in Iran von Web-Usern verwendet, die anonym im Netz unterwegs sein wollen. In letzter Zeit wird es angeblich auch bevorzugt von Syrern eingesetzt, die der Bevormundung durch ihren Staat entgehen wollen.Simurgh leitet die Web-Anfragen der Anwender über Server im Ausland um, so dass sie beispielsweise wie User aus den USA im Netz surfen können. Von großem Vorteil für die oft mit langsamen Leitungen ans Netz angebundenen Nutzer in diesen Ländern ist, dass die Software nur etwa ein Megabyte groß ist, sich auch auf einem USB-Stick ins Internetcafé mitnehmen lässt.

Nun aber sind die kanadischen Forscher darauf aufmerksam gemacht worden, dass offenbar eine modifizierte Version von Simurgh im Netz kursiert. Statt über die offizielle Website des Anonymisierungstools wird sie über andere Download-Seiten verteilt.

Jeder Tastaturklick wird protokolliert

Morgan Marquis-Boire, der als technischer Berater für das Citizen Lab an der University of Toronto und als Sicherheitsingenieur für Google arbeitet, hat untersucht, was es mit diesem neu entdeckten Schädling auf sich hat. Demnach wird bei der Installation der modifizierten Simurgh-Variante ein Programm namens Isass.exe auf den Rechner eingeschleust. Laut Marquis-Boire wird Dritten über diese Software ein dauerhafter Zugang zu dem Rechner eingerichtet sowie eine Möglichkeit geschaffen, Daten abzuschöpfen.

“Sollte [diese Schadsoftware] auf einem Computer installiert sein, muss man damit rechnen, dass alle Online-Accounts (E-Mail, Online-Banking und so weiter) kompromittiert worden sind”, schreibt Marquis-Boire. Auch der Benutzername und das Passwort für den PC werden abgegriffen und Informationen über jedes geöffnete Fenster und jeden Tastaturanschlag protokolliert. Die so gesammelten Daten werden zu einer HTML-Datei zusammengefasst und an eine Web-Adresse übermittelt, die bei einem Internet-Provider in Saudi-Arabien registriert ist.

Simurgh warnt jetzt selbst

Marquis-Boire rät Betroffenen dazu, schleunigst ihre Passwörter zu ändern – natürlich erst nach Beseitigung des Schädlings. Ein Hinweis darauf, ob die Software auf einem System aktiv ist, könne sein, dass der PC beim Windows-Start keinen Startton mehr von sich gibt und einige Systemtöne nicht abgespielt werden, weil Isass.exe bei seiner Installation die Datei Windows XP Start.wav löscht. Überdies sollen verschiedene Antivirenprogramme, etwa von Sophos und Avira, in der Lage sein, den Schädling zu identifizieren und zu beseitigen.

Die Entwickler der Simurgh-Software haben sich ebenfalls des Problems angenommen, erklärt Sophos. Sie haben ihr System so verändert, dass es jetzt einen Warnhinweis ausgibt, wenn jemand versucht, mit der infizierten Version von Simurgh online zu gehen. Betroffenen wird empfohlen, in einem solchen Fall sofort die Netzverbindung zu kappen und die Schadsoftware zu entfernen.

Vollständiger Artikel

Nomadic life in eastern Iran

BIRJAND, South Khorassan Prov. – The tribal people in Birjand, South Khorassan province in eastern Iran, earn money from farming and animal husbandry. Visiting their traditional life is one of the main attractions of the region during the spring.